Não serei carregado para minha salvação!”

(Elder James E. Faust – Nascer de Novo - Liahona Julho 2001)

Há alguns anos, Albert Peters contou uma experiência que ele eseu companheiro tiveram com um homem que nasceu de novo. Um dia, foram à cabana de Atiati, na vilade Sasina, na Samoa. Lá encontraramum homem barbado, sujo einválido deitado numa cama. Ele pediu que entrassem e se apresentassem.Ficou contente em saber que eram missionários e quis ouvir sua mensagem. Eles deram a primeira palestra, prestaram testemunho e foram embora. Enquanto caminhavam, conversaram sobre a situação de Atiati. Ele tivera poliomielite 22 anos antes, o que o deixara incapaz de usar os braços e as pernas. Assim, como poderia ser batizado se era completamente inválido? Quando visitaram o novo amigo no dia seguinte, ficaram surpresos ao verem a mudança em Atiati. Ele estava feliz, limpo e barbeado; até a cama estava feita. “Hoje”, disse ele, “começo a viver novamente porque ontem minhas orações foram atendidas e vocês vieram até mim. ( . . . ) Espero há mais de vinte anos que alguém me diga possuir o evangelho verdadeiro de Cristo.” Durante várias semanas, os dois missionários ensinaram a esse homem sincero e inteligente os princípios do evangelho, e ele recebeu um grande testemunho da verdade e da necessidade do batismo. Ele pediu que jejuassem com ele para que tivesse forças para entrar na água e ser batizado. A pia batismal mais próxima ficava a 13 quilômetros. Eles colocaram-no num carro, levaram-no até a capela e sentaram-no num banco. O líder do distrito iniciou a reunião, prestando um vigoroso testemunho a respeito da sagrada ordenança do batismo. Depois, o élder Peters e seu companheiro pegaram Atiati e carregaramno até a pia batismal. Ao fazerem isso, Atiati pediu: “Por favor, ponham-me no chão”. Eles hesitaram, e Atiati disse novamente: “Coloquem-me no chão”. Enquanto estavam ali, confusos, Atiati sorriu e exclamou: “Este é o evento mais importante de minha vida. Sei, sem dúvida alguma, que este é o único caminho para a salvação eterna. Não serei carregado para a minha salvação!” Os missionários colocaram Atiati no chão. Depois de um grande esforço, ele tentou levantar-se. O homem que estivera confinado a uma cama por mais de 20 anos sem se mover, agora estava de pé. Vagarosamente, um passo vacilante de cada vez, Atiati entrou na água, onde o missionário, perplexo, estendeu-lhe a mão e batizouo. Depois, Atiati pediu que o carregassem da pia batismal até a capela onde ele foi confirmado membro da Igreja. Atiati continuou a progredir até que desenvolveu a capacidade de caminhar amparado por uma bengala. Ele disse ao élder Peters que sabia que seria capaz de andar na manhã de seu batismo. “Como a fé consegue remover uma montanha obstinada”, disse ele, “nunca tive dúvidas de que poderia consertar minhas pernas."